El secretario del Departamento de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, anunció la prohibición de entrada al país del expresidente panameño Juan Carlos Varela debido a su presunta implicación en casos de corrupción. Esta medida refuerza el compromiso de Estados Unidos en la lucha contra la corrupción endémica en Panamá.
Blinken afirmó que la corrupción priva injustamente al pueblo de Panamá de servicios públicos de calidad y perjudica sus perspectivas económicas y calidad de vida. La decisión tiene como objetivo impulsar a los representantes electos y a las autoridades a enfrentar la corrupción y fortalecer el Estado de derecho. Ni Varela ni sus familiares directos podrán ingresar a Estados Unidos.
Juan Carlos Varela, quien fue presidente de Panamá entre 2014 y 2019, está acusado de blanqueo de capitales por supuestamente recibir cheques con donaciones de Odebrecht al Partido Panameñista para la campaña electoral de 2009.